社會保險體系是指現(xiàn)代國家為使勞動者在其勞動過程中和整個生命周期不受必將遇到的種種風(fēng)險連累和折磨而從整體上作出的統(tǒng)一設(shè)計。從理論上講，社會保險體系由七大部分組成：生育社會保險、疾病社會保險、工傷社會保險、殘障社會保險、失業(yè)社會保險、老年社會保險和死亡社會保險，為保障勞動者生活安定和社會穩(wěn)定。但在實踐中，對社會保險體系構(gòu)建的情況稍有差別。大多數(shù)國家，把醫(yī)療社會保險、職業(yè)傷害社會保險和老年社會保險構(gòu)建成保障社會生活安定的社會保險體系，使勞動者遇到種種風(fēng)險后都能獲得必要的收入補償。比如，婦女工作者因生育風(fēng)險而失去工資收入時，可通過生育津貼形式從醫(yī)療社會保險獲得收入補償。勞動者因工負(fù)傷或染上職業(yè)病而喪失工作能力以致落殘，可通過一次性傷殘賠償、經(jīng)常性收入補償、以至負(fù)傷補償而從職業(yè)傷害社會保險獲得基本生活保障。至于死亡，通過遺屬補助形式，既可從醫(yī)療社會保險和職業(yè)傷害社會保險獲得，也可從老年社會保險獲得。

我國從20世紀(jì)50年代起就建立了比較完整的社會保險體系，因當(dāng)時并未推出失業(yè)社會保險，所以保險只覆蓋社會勞動者的很小一部分——國有企事業(yè)和國家機關(guān)的工作者。截至90年代，我國已經(jīng)構(gòu)建成包括疾病、生育、職業(yè)傷害、失業(yè)、老年和遺屬社會保險在內(nèi)的完整的、科學(xué)的社會保險體系。