貨幣職能是指貨幣在人們的經(jīng)濟生活中所起的作用。它是貨幣本質的表現(xiàn)。貨幣的各種職能是隨著商品出產(chǎn)和交換的進展逐步進展起來的。

貨幣最早具備的是價值尺度和流通手段的職能。商品進入流通之前，先由貨幣表現(xiàn)和衡量其價值，執(zhí)行價值尺度的職能;在流通歷程中，貨幣作為交換的媒介，執(zhí)行流通手段的職能。這是貨幣的兩種基本職能。貨幣作為社會財富的一般代表，退出流通領域作貯藏備用，從而具備貯藏手段的職能。隨著商品賒銷交易的出現(xiàn)，貨幣在這里不再執(zhí)行流通手段職能，而只是到了約定的付款日期才被用于清償債務，執(zhí)行支付手段的職能。

貨幣的前四種職能在國內商品流通中得到了充分進展，才會同時在國際貿(mào)易中發(fā)揮世界貨幣的職能。貨幣的五種職能相互聯(lián)系，共同表現(xiàn)貨幣作為一般等價物的本質，馬克思研究貨幣各種職能的排列順序體現(xiàn)了商品經(jīng)濟進展的歷史和邏輯的統(tǒng)一。

貨幣職能的基本職能

在發(fā)達的商品經(jīng)濟條件下，它具備價值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣五種基本職能。

1、價值尺度——貨幣表現(xiàn)商品價值和衡量商品價值量大小的職能。

貨幣執(zhí)行價值尺度職能，是把一切商品的價值都表現(xiàn)為一定的貨幣量。這是因為貨幣本身也是商品，具備價值。各種商品都是社會勞動的凝結，具備相同的質，所以勞動時間是商品內在的價值尺度。這種內在的價值可以比較，但自身卻無法表現(xiàn)出來。在商品交換歷程中，當貨幣執(zhí)行價值尺度職能去衡量其他商品的價值，使各種商品價值都表現(xiàn)為一定量的貨幣時，貨幣就成為商品價值的外在表現(xiàn)。

2、流通手段——在商品流通中，貨幣充當商品交換媒介的職能。

貨幣的流通手段職能，是在商品交換中進展的。在貨幣出現(xiàn)以前，商品交換采取物物直接交換的形式。貨幣產(chǎn)生以后，變成以貨幣為媒介的商品流通，它使直接商品交換變成兩個歷程，任何一個商品出產(chǎn)者都要先賣出商品換回貨幣(W-G)，然后再用貨幣去買回需要的商品(G-W)。由這兩個歷程組成的商品交換中，貨幣充當交換行為的媒介物。這種媒介商品交換的職能,就是貨幣的流通手段職能。

3、貯藏手段——貨幣退出流通領域作為獨立的價值形態(tài)和社會財富的一般代表被保存的職能。

貨幣貯藏手段職能，是在實踐中逐漸完善的。最初表現(xiàn)為樸素的貨幣貯藏，出產(chǎn)者把多余的產(chǎn)品換成貨幣，目的是用貨幣保存自己的剩余產(chǎn)品。隨著商品出產(chǎn)的進展，商品出產(chǎn)者為便于能隨時購買維持出產(chǎn)和生活的商品，貨幣貯藏緊要表現(xiàn)為取得交換價值的貯藏。當商品流通擴展到一切領域，誰占有了貨幣，誰就可以購得一切所需的物品，這時的貨幣貯藏就表現(xiàn)為社會權力的貨幣貯藏。但任何目的的貨幣貯藏，都必須是具備價值實體的足值的貨幣。

4、支付手段——貨幣作為獨立的價值形式實行單方面運動時執(zhí)行的職能。

貨幣的支付手段職能，最初是適應商品出產(chǎn)和商品交換的需要而產(chǎn)生的。由于區(qū)別商品的出產(chǎn)周期長短不一，產(chǎn)地距銷售地遠近各異，為保證再出產(chǎn)歷程的連續(xù)實行，部分商品出產(chǎn)者產(chǎn)生賒銷商品的需要。到約定日期清償債務時，貨幣便具備了支付手段的職能。以后隨著商品交換和信用經(jīng)濟的進展，貨幣執(zhí)行支付手段職能日益普遍，不僅超出商品流通領域，而且進入了人們日常生活之中，如用于支付地租、租金、工資，繳納賦稅等等。

5、世界貨幣——在世界市場上作為一般等價物的貨幣。

隨著國際交往的產(chǎn)生和進展,貨幣在世界市場上流通,便具備了世界貨幣的職能。世界貨幣除具備價值尺度職能外，還執(zhí)行如下職能：作為購買手段，在國際間用以購買外國商品;作為一般支付手段，用以償付國際債務、支付利息和其他非出產(chǎn)性支付等，以平衡國際間的收支差額;作為社會財富的代表，用以支付戰(zhàn)爭賠款、輸出貨幣資本等，從一國轉移到另一國。

一般講，在貴金屬貨幣流通的條件下，充當世界貨幣的是足值的金和銀，而不是具備地域外衣的鑄幣。因此，它緊要是金塊、銀塊的形式。在現(xiàn)代信用貨幣制度下，緊要由那些在國際上可以自由兌換成其他國家貨幣的硬通貨來充當世界貨幣。但在這種狀況下，各國仍必須貯藏一定量的黃金，以作為世界貨幣的準備金，用來平衡一國的國際收支。